Come usare il miso, le proprietà e i benefici per il corpo

Se ami la cucina giapponese, probabilmente ti sarà già capitato di assaggiare il miso, magari all'interno della celebre zuppa servita come antipasto nei ristoranti orientali. In realtà questo ingrediente ha molto di più da offrire: è versatile, ricco di sapore e può essere utilizzato in tanti modi diversi, anche nella cucina di tutti i giorni. Ma cos'è il miso esattamente? Quali sono le sue proprietà, i benefici e come si usa in cucina? In questa guida scoprirai tutto quello che c'è da sapere, dalle caratteristiche di questo alimento fino a tre ricette semplici da preparare a casa .

Cos'è il miso?

Il miso è un alimento fermentato tipico della cucina giapponese, ottenuto dalla fermentazione dei semi di soia con un fungo chiamato Aspergillus oryzae, noto anche come koji. A seconda della ricetta, alla soia possono essere aggiunti cereali come riso o orzo, che contribuiscono a definirne gusto, consistenza e colore.

Il risultato è una pasta densa dal sapore intenso e leggermente sapido, caratterizzata dal cosiddetto gusto umami, considerato il quinto sapore insieme a dolce, salato, amaro e acido.

Oggi il miso giapponese è sempre più facile da trovare anche nei supermercati ben forniti, nei negozi specializzati in prodotti orientali e negli store dedicati all'alimentazione biologica.

Le diverse tipologie di miso

Non esiste un solo tipo di miso. Le differenze dipendono dagli ingredienti utilizzati e dal tempo di fermentazione, che influenza il sapore finale. Le varietà più diffuse sono:

• Miso bianco (Shiro Miso), dal gusto delicato e leggermente dolce. È ideale per chi si avvicina per la prima volta a questo ingrediente.
• Miso rosso (Aka Miso), sottoposto a una fermentazione più lunga, con un sapore deciso e intenso.
• Miso misto (Awase Miso), ottenuto dalla combinazione di miso bianco e rosso, con un gusto equilibrato che si adatta a molte preparazioni.

Scegliere l'uno o l'altro dipende soprattutto dal risultato che vuoi ottenere in cucina.

Le proprietà del miso

Il miso è apprezzato non solo per il suo sapore, ma anche per il suo profilo nutrizionale.

Grazie alla fermentazione, contiene naturalmente proteine vegetali, vitamine del gruppo B e minerali come manganese, rame e zinco. Inoltre, se non viene sottoposto a temperature troppo elevate, può apportare anche microrganismi derivanti dal processo di fermentazione.

È bene ricordare che il miso è anche ricco di sale, quindi è consigliabile utilizzarlo come condimento, senza eccedere nelle quantità e limitando l'aggiunta di altro sale alle ricette.

I benefici del miso

Inserito all'interno di una dieta varia ed equilibrata, il miso può contribuire ad arricchire l'alimentazione grazie alle sue caratteristiche nutrizionali. Più che per specifici effetti sull'organismo, il miso è interessante perché permette di portare in tavola un ingrediente diverso dal solito, capace di arricchire tante preparazioni con pochi cucchiaini.

Tra i principali benefici del miso troviamo:

• Apporta proteine di origine vegetale;
• Dona sapidità ai piatti, permettendo spesso di ridurre il sale aggiunto;
• È un alimento fermentato, una categoria sempre più apprezzata nell'ambito di un'alimentazione equilibrata;
• Aggiunge profondità di sapore a brodi, zuppe, verdure e marinature con una piccola quantità di prodotto.

Ci sono controindicazioni?

Come molti altri alimenti fermentati, anche il miso presenta alcune caratteristiche da tenere in considerazione.

La principale riguarda il contenuto di sodio. Chi segue una dieta povera di sale o soffre di particolari condizioni, come l'ipertensione, dovrebbe consumarlo con moderazione e seguire le indicazioni del proprio medico.

Inoltre, essendo generalmente prodotto con soia, non è adatto a chi è allergico. Alcune varietà contengono anche orzo e, di conseguenza, glutine. Se segui una dieta senza glutine, è sempre importante leggere attentamente l'etichetta prima dell'acquisto.

Come usare il miso in cucina?

Sai che puoi utilizzare il miso oltre alla classica zuppa? La sua consistenza cremosa lo rende un ingrediente molto versatile. Basta scioglierne una piccola quantità in acqua calda, brodo oppure direttamente nel condimento per dare ai piatti una nota intensa e avvolgente.

Puoi usarlo per:

• insaporire brodi e minestre;
• preparare salse e vinaigrette per le insalate;
• marinare tofu, carne o pesce;
• condire verdure al forno o saltate in padella;
• dare più carattere a risotti, noodles e piatti a base di cereali.

Un piccolo consiglio: se vuoi preservare al meglio le caratteristiche del miso, aggiungilo verso la fine della cottura. Ti basta scioglierlo in un mestolo di brodo caldo e unirlo alla preparazione poco prima di servire.